الحرفة التي نجت لأنها بطيئة

أول ما تخبرك به الورشة هو كم يستغرق اللوح. وثانيه أن هذا ليس شكوى.

طوال معظم القرن العشرين كان البطء هو المشكلة. أخرج العمل بسعره من السوق التي صُنع لها، وشاهدت أجيالٌ متعاقبة من أهل الحرفة التقليدَ الأرخص يصل — ألواحًا مكبوسة، وأرضيات مطبوعة، وملصقات — ويأخذ وسط السوق.

ثم صار البطء هو الحجّة

ما لم يمكن تقليده هو اللاانتظام. النقش المكبوس يتكرّر تكرارًا تامًّا. أما المقصوص المركّب فلا يفعل، ولا يستطيع، لأن كل قطعة تُشذّب على الفراغ الذي ستدخله. من مسافة ذراع يتشابه الاثنان. ومن مسافة القراءة لا يتشابهان.

فانسحبت الحرفة إلى الأرض الوحيدة التي تستطيع الثبات عليها: عملٌ يشتريه من سينظر إليه عن قرب، ولوقتٍ طويل، ويعرف ما الذي يبحث عنه.

لم تنجُ الحرفة بأن صارت أسرع. نجت بأن وجدت الزبائن الذين أرادوها بطيئة.

الورش الباقية صغيرة — عائلة في الغالب، وأحيانًا صبيٌّ لم يرحل. ومشكلتها اليوم ليست السوق، بل أن التلمذة سبع سنوات، والسبع سنوات كثيرٌ أن تُطلب ممن أمامه خيارات أخرى.